파킨슨병의 발병 원인과 증상에 따른 치료 방법

파킨슨병은 노화에 따라 발생률이 증가하며, 치매 다음으로 가장 흔한 퇴행성 뇌 질환 중 하나입니다. 이 질병은 우리 몸을 움직이는 데 중요한 신경전달물질인 도파민이 뇌의 특정 부위에서 원인도 모르게 소실되면서 발생합니다. 도파민은 우리 몸에서 자세를 유지하거나 움직이는 데 필요한 신경전달물질 중 하나로, 이것이 부족해지면 운동이 느려지고 근육 강직 및 떨림 등의 증상이 나타납니다.

파킨슨병

파킨슨병의 증상은 도파민계 신경이 60~80% 정도 소실된 후에 나타나게 됩니다. 이 증상은 보통 한쪽 팔이나 다리에 먼저 나타나고, 이후 나머지 쪽으로 퍼져나갑니다. 이 질병은 다양한 증상을 보일 수 있으며, 이에 따라 치료 방법도 달라질 수 있습니다.

파킨슨병은 현재로서는 완전히 치료할 수 없는 질병이지만, 적극적인 치료와 관리를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 이에 대한 대표적인 치료 방법으로는 약물 치료, 수술 치료, 재활 치료 등이 있습니다.
파킨슨병에 대한 연구는 지속적으로 진행되고 있으며, 앞으로 더 많은 치료 방법과 예방 방법이 개발될 것으로 기대됩니다.

명확하지 않은 발병 원인

파킨슨병은 뇌신경세포가 손상되어 도파민이 부족해지는 질병입니다. 그러나 이 질병의 원인은 여전히 명확하지 않습니다. 다음은 파킨슨병의 발병 원인에 대한 일부 설명입니다.

• 첫 번째, 퇴행성 뇌 질환으로, 노화 현상으로 인한 질병입니다. 도파민은 나이가 많아질수록 분비량이 줄어들며, 파킨슨병에 걸린 경우에는 신경세포가 일반적인 속도보다 빠르게 손상되어 도파민이 급격하게 줄어듭니다.
• 두 번째, 스트레스로 인해 뇌가 과부하될 경우, 뇌의 활동 후에는 노폐물이 발생하는데, 뇌가 과부하되면 노폐물이 과다하게 배출되고 제거되지 않아 신경세포를 손상시키면서 발병 위험을 높이는 것입니다.
• 세 번째, 우울하거나 의욕이 없는 상태가 오래 지속될 경우, 도파민의 분비가 억제되면서 도파민의 분비 기능이 퇴화될 수 있습니다. 이것은 뇌에서 발생하는 화학적 불균형으로 인해 일어납니다.

• 네 번째, 체질적인 요인으로, 체질이 음인 경우, 양인에 비해 생각을 깊게 하고 쉽게 털어내지 못하게 되어 도파민의 분비가 줄어들 수 있습니다. 이는 유전적 요소로 발생하는데, 이러한 유전적 요소는 특정 유전자 변이와 연관이 되어있습니다.
• 마지막으로, 가족력이 있을 경우 발병률이 높아지며, 농약, 망간 같은 중금속, 오염된 물 섭취, 반복적인 머리 손상 등은 파킨슨병의 발병 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 요인들은 뇌의 신경세포를 손상시키고 도파민 분비를 감소시키는데 기여합니다.

이러한 파킨슨병의 발병 원인들은 모두 서로 다른 과정으로 인해 발생합니다. 따라서, 이러한 요인들이 서로 상호작용하여 파킨슨병의 발병을 유발할 수 있다는 것을 염두에 두어야 합니다.

파킨슨병의 증상

• 파킨슨병은 다양한 증상을 유발합니다. 가장 일반적으로 나타나는 증상은 몸이 떨리는 것으로, 눈에 잘 띄기도 합니다. 이러한 증상은 편안한 자세에서 나타나며, 손이나 다리를 움직이면 사라집니다.
• 파킨슨병 초기 증상으로는 근육이 뻣뻣해지는 경직 증상이 나타나 근육이나 관절에 문제가 있는 것으로 오인하기도 합니다. 이러한 상태에서 행동이 느려지면서 미세한 움직임이 둔해져서 눈을 깜박이거나 걷을 때 팔 움직임, 자세를 변경할 때 본인도 모르게 느려집니다.
• 파킨슨병이 어느 정도 진행되면 몸의 자세를 잘 유지하지 못하고 넘어지며, 걷기 시작할 때, 걷은 도중, 걷다가 방향을 바꿀 때 발이 땅에서 잘 떨어지지 않아 발걸음을 옮기는 것이 어려워 힘이 들고 괴로울 수 있습니다.
• 파킨슨병의 50% 정도는 우울증이 동반됩니다. 40% 정도에서는 인지 기능 저하로 인해 어려움을 겪으며, 인지 기능 증상의 기복이 큽니다. 불면증을 호소하는 환자가 많으며, 주간 과다 졸음, 수면 중에 심한 잠꼬대를 하거나 헛손질과 헛발질을 하는 램수면 행동 장애 등이 불면증과 함께 동반될 수 있습니다.

약물 치료와 운동 치료

파킨슨병의 치료에는 약물 치료와 운동 치료 방법이 있습니다.

• 노화로 인해 발생하는 경우가 많아 완치는 어렵지만, 병의 진행 속도를 늦추고 상태를 개선시킬 수 있습니다. 뇌에서 부족한 도파민을 대신할 레보도파, 도파민 효과제, 모노아민산화효소억제제, 아만타딘 등의 약제를 사용하여 눈에 띄게 개선이 가능합니다. 약물 복용이 적절하게 이루어지면, 걷기 어려웠던 환자가 걸을 수 있게 되거나, 뛸 수 있게 되는 등 일상생활이 개선될 수 있습니다. 하지만, 장기간 도파민 제제를 사용할 경우, 얼굴의 흔들림과 같은 운동 합병증이 발생할 수도 있습니다. 약물 치료의 한계를 극복하기 위해 뇌심부 자극 수술을 할 수 있지만, 수술로 인한 합병증 위험이 있어 수술이 꼭 필요한 경우에는 경험이 풍부하고 실력이 검증된 의료진에게 수술을 받는 것이 좋습니다.
• 근력 운동을 통해 근력을 강화하여, 몸이 느려지고 뻣뻣해져도 이동성 및 기능을 유지하는 데 많은 도움을 줄 수 있습니다. 파킨슨병 환자는 신체 활동 기능을 유지하기 위해 꾸준한 운동이 필요합니다. 특히, 유산소 운동, 근력운동, 스트레칭 등을 매일 지속적으로 하는 것이 중요합니다.